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Miami's source for art, luxury living & technologyEst. 2026
The House
Tato Architects completes house in Mibu
The Editors ·
A residential structure in Japan utilizes charred timber and sunken levels to balance enclosure and openness.
Local studio Tato Architects has finished House in Mibu, a residence located in Tochigi Prefecture, Japan. The building features charred-timber cladding on its exterior, which contrasts with interiors lined in warm plywood. The home was designed for a couple and their three children. It sits in the backyard of the client’s parental home, positioned off a residential street in the town of Mibu.
The site presented specific logistical requirements. It needed to accommodate access to an existing garage and workshop. Kobe-based Tato Architects aimed to balance enclosure and openness in its design response. The final layout reflects this objective through its physical form. The first floor overhangs on one side. The ground floor is sunk 500 millimetres below ground level. It is partially topped with a sloped green roof.
Studio founder Yo Shimada described the core concept as the in-between. He referenced Dutch architect Aldo Van Eyck, defining this realm as one where enclosure and openness are experienced simultaneously. The challenge involved adding a whole house without making the yard feel crowded or cutting off the life already flowing through it. Rather than treating these constraints as obstacles, the studio allowed them to shape the building. Shimada explained that sinking the living room into the ground and planting its roof with grass creates a single operation where sinking into the earth encloses and touching the earth opens.
Entry to the house occurs beneath the overhang of the first floor. A welcome area with a cloakroom and bathroom steps down into a sunken living, dining, and kitchen area. Full-height windows wrap this lower space to the west. This design choice aims to emphasize the close relationship to the ground while offering views into the neighbouring workshop.
A pair of timber and green-painted steel staircases lead up through a rectilinear void to the home's first floor. The bedrooms are organized on either side of a raised, loft-like space. This upper area can serve as a study or guest room. The lines of sight created by these stepped levels define the home's interiors. Walls and ceilings are lined entirely in lauan plywood. Shimada chose this material for its ability to record use and age gracefully. Sitting in the living room, the ground of the garden spreads out almost at eye level. Family members working in the yard and those inside exchange glances across a slight shift in height. The first floor acts as a counterpart, described as a nest-like composition of small rooms. These include three children's rooms and a bedroom, linked by two staircases. A loft is raised 690 millimetres above the main level of the first floor.
Takeaway: The total floor area of the completed residence is 108 square metres.
Un proyecto residencial en Japón combina madera carbonizada y niveles hundidos para equilibrar intimidad y apertura.
The Editors · September 23, 2026
Una estructura residencial en Japón utiliza madera carbonizada y niveles hundidos para equilibrar la intimidad y la apertura.
El estudio local Tato Architects ha finalizado House in Mibu, una residencia ubicada en la prefectura de Tochigi, Japón. El edificio presenta un revestimiento exterior de madera carbonizada que contrasta con los interiores forrados en contrachapado cálido. El hogar fue diseñado para una pareja y sus tres hijos. Se asienta en el patio trasero de la casa de los padres del cliente, posicionado en una calle residencial del pueblo de Mibu.
El terreno presentaba requisitos logísticos específicos. Era necesario acomodar el acceso a un garaje y taller existentes. Tato Architects, con sede en Kobe, buscó equilibrar la intimidad y la apertura en su respuesta de diseño. La distribución final refleja este objetivo a través de su forma física. La primera planta sobresale por un lado. La planta baja está hundida 500 milímetros por debajo del nivel del suelo. Está parcialmente cubierta por un tejado verde inclinado.
El fundador del estudio, Yo Shimada, describió el concepto central como lo intermedio. Hizo referencia al arquitecto neerlandés Aldo Van Eyck, definiendo este ámbito como aquel donde la intimidad y la apertura se experimentan simultáneamente. El desafío consistía en añadir una casa completa sin que el patio se sintiera abarrotado ni se cortara la vida que ya fluía a través de él. En lugar de tratar estas limitaciones como obstáculos, el estudio permitió que dieran forma al edificio. Shimada explicó que hundir la sala de estar en el suelo y plantar su tejado con césped crea una operación única donde hundirse en la tierra intimida y tocar la tierra abre.
El acceso a la casa se produce bajo el alero de la primera planta. Un área de bienvenida con un vestidor y un baño desciende hacia una sala de estar, comedor y cocina hundidos. Ventanas de altura completa rodean este espacio inferior hacia el oeste. Esta elección de diseño busca enfatizar la estrecha relación con el suelo mientras ofrece vistas hacia el taller vecino.
Un par de escaleras de madera y acero pintado de verde conducen hacia arriba a través de un vacío rectangular hasta la primera planta de la casa. Los dormitorios están organizados a ambos lados de un espacio elevado, similar a un ático. Esta zona superior puede servir como estudio o habitación de huéspedes. Las líneas de visión creadas por estos niveles escalonados definen los interiores del hogar. Las paredes y los techos están forrados completamente en contrachapado lauan. Shimada eligió este material por su capacidad para registrar el uso y envejecer con gracia. Sentado en la sala de estar, el suelo del jardín se extiende casi a la altura de los ojos. Los miembros de la familia que trabajan en el patio y los que están en el interior intercambian miradas a través de un ligero cambio de altura. La primera planta actúa como contraparte, descrita como una composición similar a un nido de pequeñas habitaciones. Estas incluyen tres habitaciones infantiles y un dormitorio, conectados por dos escaleras. Un ático está elevado 690 milímetros por encima del nivel principal de la primera planta.
Dato clave: La superficie total de la residencia completada es de 108 metros cuadrados.
